北斗星属于大熊星座，北极星属于小熊星座。
北斗七星属大熊座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的尾巴。这七颗星中有6颗是2等星，1颗是3等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星。
小北斗是小熊座中七颗较亮的星的总称 ，远不及北斗七星醒目。勾陈一，也就是“斗”中最亮的一颗星是现在的北极星。从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星，这就是斗柄末端的北极星。
