星云包含了除行星和彗星外的几乎所有延展型天体。它们的主要成份是氢，其次是氦，还含有一定比例的金属元素和非金属元素。1990年哈勃望远镜升空以来的研究还发现含有有机分子等物质。星云看上去像云雾状的天体，是非恒星状的气体尘埃云。
广义上星系指无数的恒星系(包括恒星的自体)、尘埃(如星云等)组成的运行系统。例如银河系，它是一个包含恒星、气体的星际物质、宇宙尘和暗物质，并且受到重力束缚的大星系。星座只是天空中某个区域里几颗星星的连线，由人来命名的。
星座可以理解为是由人类命名的。而星云和星系是自然形成的。例如仙女星系，又叫仙女座大星系，位于仙女座方位的拥有巨大盘状结构的旋涡星系，直径22万光年，距离地球有254万光年，是距银河系最近的大星系。
星座可以理解为是由人类命名的。而星云和星系是自然形成的。例如仙女星系，又叫仙女座大星系，位于仙女座方位的拥有巨大盘状结构的旋涡星系，直径22万光年，距离地球有254万光年，是距银河系最近的大星系。
星云对于宇宙的星体来说，可以说是最初的家。这是因为气体云是恒星形成的基础，也就是说，我们的太阳也是由气体云演变而来的，如果宇宙中没有星云，地球可能也不会出现。
区别是:
星云就是看起来好多星星聚集在一起，比如现在头顶的昴星团，星系则是超级多超级多恒星在一起组成的恒星系统，比如我们就身在银河系之中，它很庞大，夜空中基本上所有的星星都是银河系的，星云是星际物质尘埃组成的，肉眼基本看不上。
星座是看起来挨得比较近的恒星联系在一起联想成某个形象所组成的人为划分的区域，好好学习（如果你是学生），有些高中，还有大学有天文社团，社团会有公用的望远镜，用望远镜的话近视眼也没有关系。买个好一点的双筒望远镜也可以，就几百块。
星云是由星际空间的气体和尘埃结合成的云雾状天体。
星座是指天上一群在天球上投影位置相近的恒星的组合。1928年，由国际天文学联合会把全部天空精确划分为88个星座。
比如:猎户座是一个南天星座，猎户星云M42是银河中的一个星云。
星座是在从地球的视角上看到的恒星,是由人类想象出的形状,而星云则是实际存在的天体,有发射星云和暗星云等等等。
